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大阪府内のとある体育館で、僕は人生最大の大怪我をした。
６月末、職場の研修のカリキュラムに「ソフトバレーボール」というのがあった。ルールは普通のバレーと同じで、ボールが柔らかいビーチボールみたいなのを使用するスポーツだ。それはこの研修の中では、唯一の気分転換になるはずだった。
しかし！アクシデントは突然起こった。それもこの僕に・・
４月から新しい部署に配置換えになり、めっきり運動不足になっていた僕は、そのバレーボールの最中にブロックして、その着地に失敗し、床に叩きつけられた。
「いったぁぁぁー！」
館内に悲鳴がこだまし、激しい痛みが足首に走る。すぐに「やばい」と本能的に感じた。僕は右靴の側面で着地したようにグネり、そこに全体重が乗っかってしまった。足首の筋には、すごい痛さを覚えた。しかし、他の研修生や主催者を心配させることはできない。「大丈夫。大丈夫。」とみんなに言って、とりあえず、痛みをこらえ、その日は何とかテーピングと湿布で持ちこたえた。でも、それは完全なミスジャッジだった。結果は最悪の方向へ。翌朝になると、僕の右足首は無残にも青く腫れあがり、歩行は殆んど不可能に近かった。右足を地面につける度に汗が滲み出てくる。そして、僕の状態を察知した主催者の人が、「これはやばい」と、すぐに救急車を呼び、そのまま病院へ。
全治６週間、右足関節内果骨折＆右足関節捻挫と診断された。そして、僕の右足は無残にも真っ白いギブスで覆われた。ギブスを取るまで４週間。その間は少なくとも松葉杖で歩かなければならない。ギブスを取った後も通常歩行には多少の困難を要するだろう。僕はショックの色を隠せなかった。この夏の旅先を決めたばかりだったのに・・
このまま、計画は無駄に終わるのか。それとも初心を貫き通し、今年もアドベンチャートラベルを成功させることができるのか。
現時点で判っていることは、「旅行まであと２ヶ月しかないということ」と、「それでも行きたい」ということだけだった。
そして、その旅先は・・
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